Comment amener autrui à faire librement ce qu’on souhaite le voir faire ? Depuis plus de soixante ans, les chercheurs s’intéressent à cette question, si bien qu’on dispose aujourd’hui d’un ensemble de techniques d’influence sociale – pour ne pas dire de manipulation – dont l’efficacité est scientifiquement établie. Ces techniques peuvent, bien sûr, être utilisées pour le pire. Mais elles peuvent aussi l’être pour le meilleur, lorsqu’il s’agit par exemple d’éviter que les gens soient atteints dans leur intégrité psychologique ou physique. C’est dire l’enjeu éthique.